Haití: un mundo de desafíos para los pacientes tras el terremoto
Más de una semana después de que un terremoto destruyera su casa y le fracturara los huesos de la pierna, Widnika, de 2 años y 7 meses, duerme en una cama en el hospital Tabarre de MSF en Puerto Príncipe, Haití, con su madre Widline sentada a su lado.
El terremoto de magnitud 7.2 comenzó a las 8:29 a.m. (hora local) del 14 de agosto y terminó unos minutos después. En esos terribles momentos, en los que las paredes y los techos se derrumbaron en las zonas más afectadas del sur de Haití, más de 2.200 personas murieron y más de 12.000 resultaron heridas. Supervivientes como Widnika han comenzado un largo viaje para recuperarse del trauma físico y emocional.
Después de que la casa de la familia de Widnika se derrumbara, sus vecinos en la ciudad de Camp-Perrin ayudaron a sacarlo de los escombros, y el mismo día su madre lo acompañó primero a un hospital local y luego a nuestro hospital en Tabarre. Durante días, las personas supervivientes del terremoto en el sur de Haití siguieron llegando a la capital, Puerto Príncipe, a través del sistema nacional de ambulancias, por sus propios medios de transporte o en helicópteros y aviones desplegados para ello.
El mismo día del terremoto, en el barrio de Turgeau, en Puerto Príncipe, Médicos Sin Fronteras abrimos un centro de emergencia para estabilizar a las y los pacientes evacuados del sur. En los primeros ocho días, el centro atendió a 133 supervivientes del terremoto y a otros 152 pacientes. 82 fueron derivados a hospitales locales para recibir tratamiento adicional o cirugías. 27 de estos pacientes fueron trasladados a nuestro hospital de Tabarre, que se especializa en traumatismos graves o quemaduras.
A victim from August 14 earthquake is being treated in Tabarre hospital after a referral from the South area, the most affected zone on Haiti. © Steven Aristil
Cuando ocurrió el terremoto, la mayoría de las camas del hospital de Tabarre ya estaban ocupadas por pacientes con quemaduras y traumatismos. En los siguientes días, el hospital recibió a un total de 70 supervivientes del terremoto, 48 de los cuales fueron ingresados para cirugía u otro tratamiento. Las necesidades excedieron la capacidad normal de 70 camas del hospital, y el personal implementó su plan ante desastres: desplegaron 19 camas adicionales en áreas cubiertas del patio y en otras partes del interior del edificio.
Widnika fue operado en Tabarre. Los huesos de la parte inferior de su pierna ahora se mantienen en su lugar mediante un fijador externo (una varilla médica instalada fuera de la espinilla), a la espera de que vuelvan a unirse. Su madre Widline expresa su agradecimiento por la atención brindada a su hijo y tristeza ante la perspectiva de regresar a una casa que fue destruida. Su ciudad, Camp-Perrin, se encuentra a cinco horas en automóvil desde Puerto Príncipe en condiciones normales. Ahora las carreteras están dañadas en toda la región, por lo que se dificulta mucho cualquier viaje.
Los numerosos desafíos —médicos, psicológicos, entre otros— que enfrentan los pacientes y sus familias plantean problemas al personal del hospital, que es responsable de garantizar que los pacientes reciban la atención que necesitan en las próximas semanas y meses. En el sur de Haití, muchos hospitales están dañados y, actualmente no pueden brindar la atención de seguimiento que necesitan muchos heridos.
“Estamos en proceso de establecer contacto con otras organizaciones para asegurarnos de que puedan continuar con la fisioterapia y la atención psicológica que necesitan nuestros pacientes cuando regresen a sus comunidades”, explica el Dr. Kanoute Dialla, coordinador de MSF del hospital de Tabarre. “Es esencial que los pacientes con fracturas óseas tengan consultas médicas regulares para monitorear cómo están sanando sus huesos y realizar ajustes en caso de ser necesario. Debemos evaluar si los hospitales tienen la capacidad de realizar radiografías y otros seguimientos necesarios para este tipo de atención”, concluye.
© Steven Aristil
También hay muchos desafíos logísticos. Viajar desde el sur de Haití para regresar a Tabarre es muy difícil pues las carreteras han sido gravemente dañadas por los deslaves. Muchas personas supervivientes sufren discapacidades temporales o permanentes como resultado de sus lesiones lo que agrava la complejidad y dureza del trayecto.
Elvie Pierre, una trabajadora social del hospital de Tabarre, mantiene a sus pacientes conectados con sus familias, que son una fuente fundamental de apoyo emocional. “¿Alguien sabe que estás en el hospital?” pregunta con regularidad, sacando su teléfono si es necesario realizar una llamada. A medida que las condiciones de sus pacientes mejoran y se preparan para el alta, Elvie pregunta si tienen familiares con los que puedan quedarse en la ciudad mientras continúan el tratamiento ambulatorio.
Sin embargo, permanecer en Puerto Príncipe a largo plazo no es una opción para algunos. Muchas de estas personas vienen de lugares a horas de distancia, y no conocen a nadie en la ciudad. Los alojamientos en Puerto Príncipe suelen ser bastante pequeños, señala Pierre, y puede ser difícil para las familias acomodar a alguien más. MSF ha levantado una tienda de campaña en el recinto hospitalario para aquellas personas dadas de alta que no pueden quedarse en otro lugar.
© Tim Shenk/MSF
“Dado que la atención a pacientes con traumatismos debe continuar con un buen seguimiento postoperatorio, fisioterapia y apoyo psicológico, nuestros equipos quieren asegurarse de que todo estará listo en el sur antes de que nuestros pacientes regresen allí”, explica el Dr. Alain Ngamba, coordinador médico de MSF en Haití. “Antes de encontrar soluciones a largo plazo, planeamos que algunos pacientes se queden aquí en Puerto Príncipe, proporcionándoles un alojamiento que les permita continuar su atención en nuestro hospital de Tabarre”.
Nuestros equipos de emergencia también están tratando a los supervivientes del terremoto en las zonas afectadas del sur, como las localidades de Jérémie y Les Cayes. Estos equipos ayudarán a evaluar si las instalaciones médicas de la región pueden brindar atención de seguimiento, explica Ngamba.
Para Widnika, las preguntas sobre cuándo regresará a Camp-Perrin y qué le espera allí quedan para otro día. Acostado en su cama de hospital, abre momentáneamente sus ojos brillantes y mira alrededor de la habitación del hospital, encontrando la mirada de su madre antes de volver a dormirse.
Al igual que con muchas personas supervivientes del seísmo, su proceso de curación ya está en marcha, pero puede ser largo. Lograr una recuperación completa dependerá del apoyo y la perseverancia.
